立春是二十四节气中的第一个节气，“立”是“开始”的意思，表示着冬去春归来。单就一个“春”字，春天的气息已扑面而来。冰雪融化，草芽萌动，花枝孕蕾，劳动娱乐，春天以它特有的形质铺展开来。

立春：有趣的一个时间点和一个时间段

立春的时间很特别。立春在2月3日到5日之间，2月4日立春最常见，3日、5日比较罕见。离我们最近的2000—2016年，这17年全部是4日立春，2023年也是2月4日立春。只有2023年是2月3日立春，而上一次3日立春发生在1897年，距今已120年。这十九年没有碰到5日立春。1900年—2000年，这一百年统计显示，立春只有2月4日和2月5日这两天，没有2月3日。

而更难得是“岁交春”，就是大年初一立春。民间认为岁交春很吉利，这一年会风调雨顺。民谚云：“百年难逢岁交春。”岁交春很少见，遇上很不易。1992年辛未羊年，2月4日立春，恰好是大年初一，是“岁交春”。

关于立春时辰还有一个有趣的传说。相传古时候，立春快到来的时候，县令会带着本地的士绅名流去土地里挖个坑，然后把羽毛等轻物放到坑里，等到了某个时辰，羽毛会从坑里飘上来，这个时刻就是立春时辰，开始放鞭炮庆祝，预祝明年风调雨顺、五谷丰登。

立春是一个时间点，也是一个时间段。中国传统将立春的十五天分为三候：“一候东风解冻；二候蜇虫始振；三候鱼陟负冰。”意思是说立春五日，东风送暖，大地开始解冻；五日后，蛰居的虫类慢慢在洞中苏醒；再过五日，河里的冰开始融化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全融化的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面。

从立春当日到立夏，期间的三个月时间，便是美好的春天。在人们的概念里，立春是一个充满希望的节气，鸟语花香，耕耘播种。诗云：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首又谋耕。”

古代对立春节气非常重视

据记载，春秋时就有周天子率三公九卿到东郊祭祀迎春的仪式。自秦代以来，中国就一直以立春作为春季地开始。

江浙地区立春日要祭祀土神、句芒神（春神），占风向，望云气，占岁成。

《事物记原》记载：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”宋朝时，立春前一日，地方官送春牛入宫，立春当日，正午时分，春官用柳条鞭打之，谓之“鞭春”。盖打春习俗始于宋。

到了清代，演变为全民参与的重要民俗活动。民间也要制作春牛，鞭打之，意在提醒人们一年之计在于春，要抓紧春耕生产，莫误农时。台湾地区干脆就把立春日定为农民节。

山西民间流传的《春字歌》：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”唱的就是鞭春牛盛况。

所以立春亦称“打春”，民间到现在依然这样说。我以为“打春”比立春更生动活泼，也更能体现这个节气的民俗特点。

立春习俗

不仅鞭春牛迎春，立春的许多习俗热闹有趣，很有仪式感。全民参与性很强。

（1）送春牛

汪曾祺先生在文章《岁交春》中，就记述了他的故乡高邮送春牛的情形：“立春日有穷人制泥牛送到各家，牛约五六寸尺许，涂了颜色，有的还有一个小泥人，是芒神······送到时，用唢呐吹短曲，供之神案上，可以得一点赏钱······”推而广之，大约江南送春牛仪式都差不多。我在家乡没有见过。

（2）贴春牛图

有的地方是在堂屋墙上贴一幅画在黄纸上的春牛图。黄色代表土地，春牛代表农事。过去在农村，立春时节，农民都喜欢买一本老黄历，作为劳动生活地参考。老黄历上面一般会印有“春牛图”。

（3）咬春

北方一些地方立春日要吃萝卜，谓之“咬春”。吃生菜，食春盘。《月令广义》卷五：“唐人立春日，食春饼生菜，号春盘。”杜甫《立春》“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”这里的生菜就是我们常吃的韭菜。而在南方则是吃春卷。春可咬可吃，有趣有诗意。

（4）戴春胜

“胜”，古时人们的一种头部饰物，有人胜、华胜、幡胜等多种形式，可用多种材料制成，其中纸制最为方便。春胜各有地方特色。

唐宋时盛行制春幡，谓之“春胜”。春幡为长条形，如凤凰展翅。妇女用乌金纸或布帛剪制成燕子、鸡、柳枝、花卉、蝴蝶等花鸟虫卉样式，大小男女，各戴一枝于首中，意在禳凶邪、求吉利。宋辛弃疾《汉宫春·立春日》词：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”大人小孩，也可把春幡戴于手臂上，男左女右，作为立春的标志。

（5）其他一些地方习俗

我的家乡立春日，妇女要用红布缝制雄鸡，五彩布条作尾巴，缝在小孩子衣袖上，谓之“戴春鸡”。或者简单点就用五色布条缀于孩子衣袖。更小的孩子除了戴春鸡，还要给孩子眉心用朱砂点一点红。就连大牲口也要打扮一下，头上系红布条迎春。

而在山西乡宁等地习惯用绢制作小娃娃，名为“春娃”，佩戴在孩童胸前或衣袖上。

广州地区则在立春日击鼓驱疫，祈求平安。

陕北一些地方立春日要画红。清晨起来，在院墙、大门、粮囤、磨盘、树干上画个红十字，牛、羊、猪等家畜头上也要用朱砂画上红十字，以表示喜气洋洋、红红火火迎春到。

春天来了，但对全国大多数地方来说仅仅是春天的前奏，春天的序幕还没有真正地拉开，北方大部分地区还是冰天雪地。但人们明显感觉到白昼长了，太阳暖了。“立春一日，百草回芽，水暖三分。”细细闻，会嗅到夜晚空气中有一种淡淡的清新的香甜气味，不再是秋冬季灰尘、落叶味。

“春打六九头”，“五九六九河边看柳”，人们开始走出家门，去自然界寻觅春的信息。那柳条上探出头来的芽苞，“嫩于金色软于丝”；那泥土中跃跃欲出的小草，等待“春风吹又生”；春风吹散了梅梢雪，迎春花开了，黄灿灿的招人眼。

“吃了立春饭，一天暖一天。”天暖了，日子长了，不能再日日游玩闲逛，俗语“人误地一天，地误人一年。”勤劳的人们过完新年，便开始新一年的劳动工作。

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