我国民族众多，各地习俗不同，使华夏文明的饮食文化也是丰富多彩。按照各地的传统，人们过年的饮食习俗也是大相径庭的：例如北方人吃饺子，南方人吃汤圆、年糕；福建人初一早上吃面条；河南人吃饺子煮面，寓意捞财；回族人正月初一吃面条和炖肉，初二才吃饺子；荆州一带，春节第一餐要吃鸡蛋，意味着“实实在在，吉祥如意”。许多中国人对这农历新年第一餐非常讲究，虽然吃法都不一样，但是目的只有一个，那就是希望在新的一年里平平安安，吉祥如意。

中国人的年夜饭讲究什么

1、全家务必聚齐，因故未回者必须留一座位和一套餐具，体现团圆之意。

2、饭食丰盛，重视“口彩”，把年糕叫“步步高”、饺子叫“万万顺”，酒水叫“长流水”，鸡蛋叫“大元宝”，鱼叫“年年有余”;这条鱼准看不准吃，名为“看余”，必须留待初一食用.北方无鱼的地区，多是刻条木头鱼替代。

3、座次有序，多为祖辈居上。孙辈居中，父辈居下，不分男女老幼，都要饮酒。吃饭时关门闭户，热闹尽兴而止。

除夕家宴菜肴各地都有自己的特色

旧时北京、天津一般人家做大米干饭，炖猪肉、牛羊肉、炖鸡，再做几个炒菜。

陕西家宴一般为四大盘、八大碗，四大盘为炒菜和凉菜，八大碗以烩菜、烧菜为主。

安徽南部仅肉类菜肴就有红烧肉、虎皮肉、肉圆子、木须肉、粉蒸肉、炖肉及猪肝、猪心、猪肚制品，另外还有各种炒肉片、炒肉丝等。

湖北东部地区为“三蒸”、“三糕、“三丸”。“三蒸”为蒸全鱼、蒸全鸭、蒸全鸡;“三糕”是鱼糕、肉糕、羊糕;“三丸”是鱼丸、肉丸、藕丸。

哈尔滨一带一般人家炒8个、10个或12、16个菜不等，其主料无非是鸡鸭鱼肉和蔬菜。

赣南的年夜饭一般为12道菜。浙江有些地方一般为“十大碗”，讨“十全十福”之彩，以鸡鸭鱼肉及各种蔬菜为主。

江西南昌地区一般十多道菜，讲究四冷、四热、八大菜、两个汤。

各地除夕家宴上都有一种或几种必备的菜，而这些菜往往具有某种吉祥的含义。

比如苏州一带，餐桌上必有青菜(安乐菜)、黄豆芽(如意菜)、芹菜(勤勤恳恳)。

湘中南地区必有一条一公斤左右的鲤鱼，称“团年鱼”，必有一个3公斤左右的猪肘子，称“团年肘子”。

皖中、皖南餐桌上有两条鱼，一条完整的鲤鱼，只能看却不许吃，既敬祖又表示年年有余，另一条是鲢鱼，可以吃，象征连子连孙，人丁兴旺。

祁门家宴的第一碗莱是“中和”，用豆腐、香菇、冬笋、虾米、鲜肉等制成，含义为“和气生财”。

合肥的饭桌上有一碗“鸡抓豆”，意思是”抓钱发财”。管家人要吃一只鸡腿，名为“抓钱爪”，意味着明年招财进宝。

安庆的当家人要在饭前先吃一碗面条，叫“钱串子”。

南昌地区必食年糕、红烧鱼、炒米粉、八宝饭、煮糊羹，其含义依次是年年高升、年年有鱼、粮食丰收、稻米成串、八宝进财、年年富裕。