民间有一首流传很广的《过年歌》：二十三祭灶官，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七杀猪鸡，二十八蒸枣花，二十九去打酒，年三十包饺子，大年初一蹶着屁股乱作揖。

其实，“过了腊八就是年”，从农历腊月十五开始，过年正式拉开序幕，到次年的正月十五，过年才接近尾声。

腊月十五，祭玉帝，祈平安

十五代表圆满，腊月十五代表一年的圆满。

腊月十五，是民间“祭玉帝，祈平安”的日子。在过去，这日要请一个有学问的老者用毛笔撰写一份“平安文书”，其大致内容是：某县某乡某人，代表全家向玉皇大帝祈求平安。

腊月十六，打牙祭

“牙”的本义是军中帐前的大旗，大军在出征之前，照例要祭拜大旗，确保旗开得胜、一路平安，称之为“禡牙”。

古人把祭祀土地公公称为“牙祭”或者“做牙”，一年有24次“牙祭”，腊月二十六是一年之中最后一个牙祭日，称为“尾牙节”，最隆重。

过去人们平时很少能沾点荤腥，所以干脆把“尾牙节”吃肉叫“打牙祭”。

腊月二十三，俗称“小年”，灶王爷上天

“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”相传灶王爷每年这天要上天向玉皇大帝禀报一家善恶，到除夕夜返回，奉旨赏善惩恶，或赐福或降灾。所以家家要打扫得干干净净，供上灶糖，让灶王爷多说些好话。

腊月二十四，掸尘扫房子

民谚称“二十四，扫房子”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。

腊月二十五，推磨做豆腐

民谚称：“腊月二十五，推磨做豆腐。”一些地方还有在除夕以前吃豆腐渣的风俗，传说灶王上天汇报后，玉帝会下界查访，看各家各户是否如灶王所奏的那样，于是各家各户就吃豆腐渣以表示清苦，瞒过玉皇的惩罚。

旧俗还认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。

腊月二十六，杀猪割年肉

民间谚语说，“腊月二十六，炖大肉”“腊月二十六割年肉”，说的是这一天主要筹备过年的肉食，各地还有“腊月二十六，里外洗一洗”“腊月二十六，洗净禽畜屋”之说。

腊月二十七，宰年鸡，赶大集

民谣中有“腊月二十七，杀只鸡”的说法，“鸡”谐音“吉”，有吉利、吉祥如意的意思。杀好的鸡，不在当天吃，要一直放到除夕才能吃，而且，除夕夜吃的时候也不能吃完，要一直留一点。因为，本身代表了大吉大利，所以节日期间，天天都要在餐桌上见到鸡，这样才算圆满。另外，因为习俗讲究初一不能动刀，所以，这些东西当然也就要提前准备好了。